«Rental Family» ¿Te alquilas una familia?

Ayer por la tarde estuve escuchando la película “Rental Family” de la directora Japonesa Hikari. Digo “escuchado”, porque yo accedo a los contenidos audiovisuales mediante audiodescripción. En el caso de esta película en concreto, no parece determinante que me haya perdido las imágenes directas, porque creo que lo importante está en los diálogos y la evolución de la trama.

“Rental Family” me ha conmovido y me ha dado qué pensar y, lo que últimamente es más difícil aún, ganas de escribirlo, por eso estoy aquí.

La historia está basada en un servicio real que se presta en Japón. Allí existen agencias de actores que tú puedes contratar para que hagan el papel de Padre en una reunión del colegio de tu hijo, de novia en una comida familiar, de hija que va a visitar a su madre a una residencia o de grupo de amigos que asisten a tu boda para que parezca que sois más. En estos casos no siempre se trata de engaños para evitar preguntas incómodas de los compañeros o de la familia, sino que también se usa para ensayar conversaciones difíciles o hacer compañía a quienes querrían ver entrar por la puerta de su habitación de hospital a su propio hijo, que no llega nunca.

En principio resulta chocante, pero, bien pensado, tampoco es un disparate tan grande. De hecho las agencias reales no buscan tanto actores profesionales, sino personas discretas, empáticas, capaces de escuchar y de improvisar. Los encargos pueden durar solo unas horas, pero a veces llegan a extenderse durante meses. Los intérpretes deben estudiar los detalles y conocer los límites. Y en esos límites, en esa frontera entre la ficción y las relaciones reales es donde se mueve “Rental Family”.

La trama gira entorno a un actor norteamericano afincado en Tokio llamado Phillip Vanderploeg, interpretado por Brendan Freser. Este hombre acaba recalando en la agencia Rental Family dirigida por Tada. Sus compañeros Kota y Aiko al principio no confían mucho en él. De hecho Phillip está a punto de pinchar en su primer encargo, que es hacer de novio en una boda. Es Aiko quien le saca de la cabina de los aseos prácticamente a la fuerza. Esa noche, cuando Phillip se queda solo con la novia, descubre que hay otra chica esperándola, la verdadera amada. Se da cuenta de que con ese falso matrimonio ha conseguido que ellas se unan y puedan vivir juntas libremente fuera de Japón, sin la presión de la decepción familiar, ya que se supone que el matrimonio se trasladaría inmediatamente a vivir a Canadá tras la falsa ceremonia.

Con este paso Phillip deja de tener dudas y se compromete con su nuevo trabajo. Es entonces cuando surgen dos papeles que harán tambalearse los límites de sus relaciones. Phillip tiene que hacer de padre de una niña de diez años durante varias semanas, con el fin de  pasar una exigente entrevista de ingreso a un colegio prestigioso. También deberá adoptar el papel de un escritor que quiere hacer la biografía de un actor prestigioso pero ya anciano, que se siente olvidado y cuya hija desea que vuelva a sentirse reconocido, por lo que contrata este servicio.

Este es el planteamiento y no voy a contar nada más de la trama, porque vale mucho la pena ver la película y participar cada minuto de cómo van evolucionando los personajes y sus relaciones. ¿Cómo una relación simulada puede convertirse en real? ¿ ¿Cómo de verdaderas son las relaciones familiares reales? ¿Es más familia la biológica que la real? ¿Es posible encapsular las relaciones personales para que no se salgan de su burbuja? Todas estas preguntas y más surgen tras ver “Rental Familiy”.

Pienso que la familia está sobrevalorada y la verdad todavía más, así que estoy segura de que surgen relaciones mucho más sinceras y profundas fuera de los vínculos biológicos cuando las personas conectan entre sí y se eligen. Por ejemplo, tal vez un actor, con ganas de escuchar y empatía, pueda ser  una mejor compañía para un padre anciano que un hijo resentido con el mundo, abotargado y embrutecido. En un caso así, si surgiera una conexión, me pregunto que valor tendría la verdad. ¿Dónde está ahí la falsedad?

Aquello de “la verdad os hará libres” es una patraña. Las dos chicas que se pueden ir a vivir juntas tras la boda simulada podrán vivir su amor cómo quieran y sus tradicionales padres, a miles de kilómetros, estarán tan contentos. ¿Qué necesidad hay de que todos sepan la verdad y todos vivan desgraciados?

Es diferente cuando el engaño puede hacer daño. Esto es lo que sucede en la película con la pequeña Mia, la niña de diez años que conoce a Phillip haciendo el papel de su padre. Ahí los límites son otros, pero la directora lo resuelve muy bien.

En fin, la mentira no es mala en sí, ni tampoco buena. La familia es un ente extraño y variopinto según las culturas, pero nunca es garantía de comprensión, amor o empatía. Estas cosas nacen y se construyen. Son ajenas a la biología. Otra cuestión serían las obligaciones morales y legales que tenemos como padres o como hijos, pero eso queda para otra ocasión.

Solo me queda decir que “Rental Family”, a pesar de tratar el tema de los sentimientos y las emociones, no es ñoña en absoluto. Tiene ese toque intimista tan frecuente en el arte japonés, pero no es una película ni lenta ni silenciosa. En ella los diálogos son muy importantes y marcan claramente los momentos principales. Además, también tiene sus sutiles toques de humor, así que no le falta de nada. Os la aconsejo. Si la veis, ya me contaréis qué os ha parecido.

Y aquí el Éxito de los setenta de las Pink Lady, que cantan Aiko y su cliente en un karaoke. ¡Gracias Sumire-chan por haberme traído de Japón esta joya de vinilo! ¡Me entantan las Pink Lady”